新西兰共有八所综合大学,每一所大学都是世界级的,甚至在某些学术科研领域处于世界顶尖级水平。如:环境,农林畜牧,电影制作,食品营养等。全部八所大学都学风严谨,并且很少降低招生标准且均提供预科、本科、硕士、博士课程。
一般业界将新西兰学校划分为两类:
第一类:历史悠久的四所大学,分别是:奥克兰大学 坎特伯雷大学 惠灵顿维多利亚大学 奥塔哥大学
第二类:近代成立的四所大学,分别是:奥克兰理工大学 怀卡托大学 梅西大学 林肯大学
历史悠久的四所大学教学作风比较传统,比较重视理论;新兴的四所大学教学轻快灵活,重视学生实践能力,重视和工商企业界的联系,能够教授学生实用的技能。学生的就业率和起薪都很高,因而得到了大量学生的喜爱。
因为新西兰人口多数集中在几个大城市中,因此很多人按照地域选择学校:
北岛第一大城市奥克兰:奥克兰大学、奥克兰理工大学、 怀卡托大学(距离奥克兰1.5小时)
南岛第一大城市基督城:坎特伯雷大学、林肯大学